Таиланд принимал туристов и раньше, однако до войны в Индокитае вся структура турбизнеса работала в расчете на богатых клиентов. Война изменила ситуацию в пользу массового обслуживания.

Сегодня гостиниц различных уровней в Таиланде много (в одной только Паттайе можно одновременно разместить около миллиона человек). Они построены в местах, наиболее посещаемых туристами: в Бангкоке, Паттае, Районге, на острове Пхукет, острове Самуй, в Краби, Хуахине и Чааме. Но и в менее бойких местах есть гостиницы уровня четырех звезд, например в Нонгкхае (город на границе с Лаосом) и в Месае (на самой границе с Бирмой). Постепенно в стране сложились свои туристические особенности. В течение всего года сегодня ездят в Таиланд в основном немцы, англичане, китайцы и южные корейцы.

Большинство туристов приезжают в Таиланд отдыхать на море. Крупнейшей "туристической точкой" остается Паттайя. Паттайа также хороша и для русскоговорящих туристов: везде вывески на русском языке, в ресторанах всех кухонь мира — меню на русском языке, даже "девушки из баров" могут сказать две-три фразы по-русски (не всегда печатные). В Паттае работает пять русских ресторанов, русское караоке (впрочем, русские песни есть почти в любом караоке). В сезон выходят даже несколько русскоязычных изданий таблоидного формата. Паттая хороша тем, что здесь можно отдохнуть с наименьшими затратами, хотя и для людей, привыкших к комфорту и даже роскоши, здесь тоже есть все необходимые условия. Можно отдыхать в городе, на пляжах южного пригорода Паттаи — Чомтиена или на коралловых островах, находящихся менее чем в километре от берега. Можно найти уголок почти нетронутой природы, от которого тем не менее до "цивилизации" будет не более получаса езды на машине или хода на катере.

Другие курорты несколько дороже. На островах Пхукет и Самуй тоже уже сложилось некое подобие русскоязычной сферы обслуживания. Почти нет ее в Хуахине — аристократическом, хотя и несколько скучноватом курорте (чистая морская вода, великолепные отели, теннис и гольф), и в Чааме, где большая часть туристической инфраструктуры рассчитана на тайцев. Во время отдыха на море практически на каждом курорте есть возможность научиться плавать с аквалангом, а для тех, кто уже умеет, — совершать длительные подводные прогулки. Почти всегда на берегу работают группы предприимчивых тайцев, сдающих в аренду "джет-ски" (скоростные водометные скутеры) и предлагающих облететь на параглайдере (парашют "на веревочке", который тянет катер) окрестности или совершить полет на мотодельтаплане. Просим помнить, что все эти "транспортные средства" не застрахованы и Вы отправляетесь в заезд на скутере или полет, обеспеченные только вашей собственной страховкой от несчастных случаев (если таковая у Вас есть).

Мало пока освоены маршруты по горному северу Таиланда, а они предлагают не менее экзотические ощущения, чем отдых у моря. Чего стоит хотя бы прогулка по горным склонам на слоне — гвоздь туристических программ посещения Чиангмая и Чианграя. Многих настораживает необходимость оплачивать авиаперелет до Чиангмая и обратно, однако этот путь можно проделать и на поезде (одна ночь, поезд чистый, кондиционированный, обслуживание отличное).

Интересно посетить парки и рестораны, где программа предусматривает культурно-исторические шоу или представления слонов (Rose Garden недалеко от Бангкока, Nong Nooch недалеко от Паттайи, "Слоновые деревни" и традиционный ужин "Канток" в Чиангмае). В программу пребывания в Бангкоке обязательно войдет посещение храма Изумрудного Будды, Большого королевского дворца и храмов Бангкока.

Также Таиланд давно славится как центр народной медицины. Во всем мире известен расслабляющий и восстанавливающий силы тайский массаж (он по-английски называется Traditional Thai Massage. Все остальные — Body to body massage, Tora course, Special oil massage и т.д. — представляют собой эротические развлечения разных степеней сложности). Тайский массаж существует несколько сотен лет. Он в основном сосредотачивается на нервных узлах тела и суставах, равно как и на расслаблении мышц ног и рук. В последнее время появилось много заведений, где делают массаж стопы (Foot massage) и ладони (Palm massage). Это — древнекитайские методы массажа, вошедшие в моду в Таиланде. Хорошо известны и специалисты "высшего массажного пилотажа" — тайские костоправы (это наиболее сложный вид традиционного тайского массажа, практиковавшийся веками в буддийских монастырях). Салоны традиционного массажа есть в Таиланде практически везде, причем неплохие специалисты встречаются и в самых заштатных городках. Однако, если Вам необходимо воспользоваться услугами высочайших профессионалов тайского традиционного массажа, рекомендуем вам посетить монастырь Ват Пхо в Бангкоке.